Se conocen empresas de carácter público como a un tipo de unidad económica que está dedicada a producir, comercializar o financiar bienes y servicios en la cual el Estado tiene, de forma directa o indirecta la propiedad del capital o la capacidad de nombrar los miembros del órgano directivo de la misma. Las empresas públicas tienen sus orígenes en el siglo XVIII y XIX, cuando los Estados competían entre sí por la explotación económica de sus colonias y por la acumulación de recursos que les conduciría a la industrialización plena. Pero su verdadero auge fue a mediados del siglo XX, después de la Segunda Guerra Mundial, cuando la mayoría de las naciones optaron por estatizar las empresas privadas, dado que sus actividades eran consideradas cruciales para la estabilidad política y económica en el país.
Si quieres saber más acerca de las empresas de carácter público, así como las características de estas, los objetivos que tienen, el por qué existen este tipo de empresas y mucho más, sigue leyendo este post.
Índice de contenidos
Empresas de carácter público: ¿Qué son?
Como te he comentado antes, las empresas de carácter público son aquellas donde la participación del gobierno es total o es mayoritaria. Las empresas públicas se suelen crear con la motivación de ofrecer bienes y servicios de primera necesidad a la población de un país, como por ejemplo, transporte, agua o electricidad.
Teniendo esto en cuenta, no importa la personalidad jurídica que tenga la empresa, el régimen jurídico de su actuación o el mecanismo que se utilice para la titularidad de la propiedad.
Empresas de carácter público en España
Los antecedentes más remotos que podemos encontrar de la empresa pública en España, datan del siglo XVIII, pero no es hasta finales del XIX y las primeras décadas del pasado siglo donde se comienza a perfilar un sector público empresarial, con los ferrocarriles o las empresas hidroeléctricas. Más adelante en el tiempo, durante la dictadura de Primo de Rivera, se realizó una expansión en el sector financiero, gracias al nacimiento de entidades muy importantes, como el Banco Hipotecario, el Banco de Crédito Local o el Banco de Crédito Industrial.
Uno de los hitos más destacados de las empresas de carácter público en España, se debe a la creación del Instituto Nacional de Industria, con las siglas de INI, que fue creado para reconstruir y dar impulso a la economía en plena dictadura.
Principales características de empresas de carácter público
Las principales características que podemos encontrar en las empresas de carácter público son resumibles en dos:
- Una de ellas es el construir una verdadera empresa en el sentido económico, o dicho de otro modo, una organización económica que se caracteriza por ser una unidad básica en el aprovisionamiento al mercado de bienes y de servicios.
- La otra característica es que de un modo u otro, la propiedad de un ente empresarial, será pública, actuando el equipo directivo de la empresa de acuerdo con las directrices fijadas por las instancias políticas pertinentes. De este modo, aunque sea de una forma imprecisa, la razón última de su existencia tendría que ver con la idea del interés público y los instrumentos necesarios para poder conseguirlo.
Aunque podemos encontrar otras más globales que pueden facilitar la explicación de una empresa de carácter público, como:
- El 50% de las acciones o más pertenecen al gobierno, ya sea de un municipio, de una provincia o el regional.
- Siempre habrá una finalidad superior que obtener rentabilidad, como por ejemplo, abastecer de luz o agua a toda la población.
- Normalmente suelen ser empresas de servicios básicos, como la electricidad, el agua, entre otros. En algunos casos el Estado puede intervenir en industrias estratégicas para tomar el control de los recursos naturales.
- El Estado suele contar con cadenas de televisión y radio, con el objetivo de dar a conocer las actividades que realiza. Su finalidad no es solamente un medio de propaganda, sino de interés público, porque de esta manera se puede anunciar a los ciudadanos un programa de vacunación.
Empresas de carácter público: ¿Qué objetivos tienen?
Normalmente, a las empresas de carácter público se les ha ido asignando diferentes objetivos. Algunos de ellos pueden ser:
- Llevar a cabo varias actividades estratégicas que no es recomendable dejar que las hagan empresas privadas. Se debería contemplar, dentro de esta línea de justificación, las empresas que podrían poner en riesgo la seguridad de la población o para la seguridad nacional, como las empresas armamentísticas o las que están relacionadas con la defensa nacional. Las empresas energéticas, que son claves para el desarrollo de la actividad industrial del país, también serán de carácter público.
- Sostener actividades productivas, que no son rentables pero que tienen un beneficio social, y que las empresas privadas no están dispuestas a realizar, dado que estos se basan en tener una rentabilidad económica. Dentro de este ámbito, se puede mencionar empresas relacionadas con actividades medioambientales.
- Realizar proyectos con un alto nivel de riesgo económico y con una rentabilidad que no está asegurada, que como en el anterior caso el sector privado no está dispuesto a afrontar. Con esta perspectiva, podemos encontrar las actividades dirigidas al fomento de la investigación en los sectores económicos clave para el desarrollo económico de todo el país.
- Gestión de los monopolios creados de manera natural, con el fin de introducir competencia, evitar un derroche de recursos o impedir una posición dominante por parte del monopolista que podría traducirse en una cantidad ineficaz de bienes o un precio abusivo.
- Estimular la iniciativa privada, actuando el Estado u otro órgano público como el motor de desarrollo económico regional, a través de la creación de empleo.
¿Cómo se financian las empresas de carácter público?
Por regla general, se considera que las empresas de carácter público, deben cubrir costes y tener un resultado económico que sea positivo. En principio, el Estado no se compromete a saldar el déficit que experimente una empresa, sino que este cubrirá con un crédito o tratará de evitarse mediante la concesión de algunas ventajas, como un tipo de interés reducido, exenciones tributarias, entre otros. Si el déficit que presenta la empresa es constante, el propio Estado tendrá que hacer frente al mismo, absorbiendo las pérdidas que tenga dicha empresa.
Las subvenciones son una forma de las muchas que hay, que pueden adoptar las transferencias del Estado a las empresas de carácter público, y pueden resumirse en transferencias de capital para cubrir una parte de las inversiones de la empresa, que pueden ser de interés general, y subvenciones de explotación, con el objeto de compensar algunas de las cargas que son impuestas en la actividad ordinaria a una empresa pública.
Empresas de carácter público más reconocidas en España
En España contamos con una gran cantidad de empresas públicas, aunque muchas de ellas actualmente están privatizadas. Las que aún podemos encontrar como no privatizadas son:
RTVE
Radiotelevisión Española es la cadena de comunicación, tanto en televisión como en radio, perteneciente al estado. En esta cadena ofrecen una gran cantidad de programas e informativos, donde siempre se prioriza la información que viene directamente desde el gobierno para mantener informados a los ciudadanos.
RENFE
Es la principal operadora ferroviaria de España, siendo una de las compañías principales de su sector. Esta opera servicios de viajeros por la red ferroviaria de interés general del país.
Está configurada como una entidad pública empresarial, y depende del Ministerio de Transportes, Movilidad y Agenda Urbana.
Desde el año 2005, RENFE se reparte entre dos empresas: una opera el material y los servicios ferroviarios, y la otra se dedica a administrar las infraestructuras, como vías y estaciones, y es conocida como Adif.
Es posible ver muchos anuncios suyos en las redes sociales como Facebook o Instagram.
Correos
Es una empresa, cuyo propietario es el gobierno de España, cuya actividad es prestar servicio postal universal en el país.
Agencia EFE
Es la primera agencia en español y la cuarta del mundo que presta un servicio público esencial, proveer de información rigurosa, normalmente en español, en todo el mundo.
AENA
AENA es una de las empresas de carácter público, que está constituida como una sociedad anónima, y se dedica a la gestión de aeropuertos de interés general en España. Esta sociedad, tiene un 51% de propiedad de la entidad pública empresarial ENAIRE, y opera en 45 aeropuertos y 2 helipuertos en España.