¿Qué es la deflación?
La deflación es una caída de los precios que se prolonga durante varios períodos. Es el fenómeno económico opuesto a la inflación.
La deflación se produce cuando la oferta de bienes y servicios en una economía es superior a la demanda: el sector empresarial se ve obligado a reducir los precios para poder vender la producción y no verse obligado a acumular stocks.
Esta caída en los precios se vincula con la oferta monetaria. Puede ocurrir cuando existe una restricción a dicha oferta. Lo importante es conocer las causas que motivan la disminución de la oferta monetaria, provocando un proceso deflacionario.
Para evitar un proceso deflacionario, la restricción de la oferta monetaria y de crédito debería estar acompañada por una reducción de la actividad productiva.
Es común verificar procesos de deflación después de un prolongado período de expansión económica. Es que, la inflación comienza a crecer, la economía se recalienta y los bancos centrales se ven en la obligación de restringir la oferta monetaria. De esta manera, evitan que la inflación se dispare, enfriando la economía.
Los efectos de la deflación sobre la actividad económica son muy negativos y difíciles de corregir. Un descenso de los precios deteriora los resultados empresariales, lo que implica recortes de plantilla y de inversión en bienes de equipo, lo que a su vez lleva a una disminución de la demanda que de nuevo recorta el excedente empresarial.
En tiempos de deflación, los inversores deben comenzar a buscar pistas de inversión en aquellas empresas que acumulan reservas de efectivo. También, pueden poner su mirada en las compañías que poseen bajos niveles de deuda.
Consecuencias de la deflación
La caída de los precios obstaculiza a las empresas y productores. Con la falta de ganancias y pérdidas, las empresas se ven obligadas a despedir en masa. Así, cuando se convierte en un ciclo que no tiene fin, la deflación se convierte en un problema estructural que trae graves consecuencias, como:
- desempleo
- Recesión económica
- caída en la recaudación de fondos públicos
- desglose generalizado del negocio
- aumento del trabajo informal
- aumento de la pobreza.